朗(湯姆?克魯斯 Tom 飾)自幼就是一個爭強好勝的男孩,向往男子漢的生活。年輕的朗被總統(tǒng)那潘那番充滿煽動性的越戰(zhàn)演說徹底征服,一種挑戰(zhàn)和為國犧牲的沖動在朗的內(nèi)心漸漸滋長。一次摔跤比賽的失利,令一向要強的他毅然告別了戀人唐娜和大學(xué)生活,踏上了從軍參戰(zhàn)之路。 然而,來到了越南的朗并沒有在這里找到向往已久的英雄氣概,反而目睹一出出反人類的悲劇。朗的好友威爾遜也在一次混戰(zhàn)中死于朗的子彈,不久,朗中彈癱瘓被送回了美國。 坐在輪椅上的朗仍然堅持著對美國發(fā)動的戰(zhàn)爭的信仰,但女友唐娜重遇了朗之后,痛心的認為朗的悲劇都是戰(zhàn)爭的錯。噩夢纏繞著朗,朗去拜祭了戰(zhàn)友威爾遜,反戰(zhàn)呼聲中,朗終于覺醒。